간경변 증상, 원인, 진단, 치료, 의약품, 식이보조제, 허브에 대해서 알아보자

Q : 간 경변이 무슨 질병인가요?

간 경변(간 경화증, 간 섬유화증)은 만성적인 간 질환 때문에 간이 상해 되어 더 이상 세포분열을 할 수 없게 되어 간이 굳고 오므라들게 되는 간 조직에 생긴 흉터입니다. 흉터 조직은 간을 통한 혈액과 담즙의 흐름을 차단하고 간이 원하는 대로 움직이지 못하게 합니다.
간은 신체에서 가장 큰 내부 기관으로서 많은 중요한 일을 수행합니다.

 

예를 들어, 혈액 속의 독소, 세균, 박테리아와 같은 독소를 제거하거나 중화시키고 감염을 통제합니다. 또한, 간은 혈액 응고를 조절하는 단백질을 만들고 몸을 건강하게 유지하는 데 필요한 지방과 지용성 비타민을 흡수하는 데 도움을 주는 담즙을 생산합니다.
간 경변으로 인한 손상을 되돌릴 수는 없지만, 천천히 진행됩니다. 그래서 조기 치료는 더 많은 손상을 예방하는데 도움을 줄 수 있습니다. 간 기능이 나빠지면서 피로감, 체중감소, 다리와 복부 붓기, 황달 등이 나타날 수 있습니다.

 

Q : 간 경변의 가장 일반적인 원인은 무엇인가요?

• 알코올 과다 사용.
• C형 간염 바이러스에 인한 만성 감염.
• 비 알코올성 지방간염.

 

Q : 간 경변 징후 및 증상에는 어떤 것이 있나요?
간 경변의 증상은 무증상부터 간 기능부전까지 다양합니다. 가장 일반적인 증상은 다음과 같습니다.
• 피로 및 약함.
• 식욕 저하, 체중 감소 및 메스꺼움.
• 피부밑의 작고 붉은 거미처럼 생긴 혈관.
• 피부와 눈의 황달.
• 손바닥의 홍조.
• 체액 유지에 의한 복부 팽창(복수 : 복막강에 물이 차는 현상)
• 부종에 의한 다리, 발, 등의 붓기.
• 전신 가려움증.
• 혈액 내 독소 축적에 따른 정신적 혼란.
• 문맥(복부의 소화기와 지라에서 나오는 정맥혈을 모아 간으로 운반하는 정맥)성 고혈압으로 인해서 식도

  내 커진 정맥에서 혈액을 토하는 행위 발생.

 

Q : 간 경변 원인에는 어떤 것들이 있나요?
간 질환의 가장 흔한 원인은 알코올 남용입니다. 규칙적으로 술을 너무 많이 마시는 것은 간 경변은 아니지만 10~15년 이상 매일 마시면 간 경변이 생길 확률이 크게 높아집니다. 술을 얼마나 많이 마시느냐, 얼마나 자주 마시느냐, 몇 년 동안 마시느냐가 어떤 술을 마시느냐 보다 더 중요합니다. 다른 원인으로 다음과 같은 것들이 있습니다.
• 만성 B형 간염 또는 C형 간염 감염.
• 낭포성 섬유증(염소 수송을 담당하는 유전자에 이상이 생겨 신체의 여러 기관에 문제를 일으키는 선천성

  질병) 등 유전성 질환.
• 인체 면역체계가 간을 공격하여 생긴 자가면역 염증
• 막힌 담관.
• 간장에 염증 및 지방 침전물이 쌓이고 흉터 조직이 형성되는 비알코올성 지방간염.
• 철분(혈색소) 및 구리(윌슨 병)의 대사 장애.
• 약물 또는 독성 물질에 대한 노출.

 

Q : 간 경변 위험요소에 대해서 알고 싶습니다.
여성이 남성보다 술을 적게 마셔도 간 질환에 걸릴 수 있습니다. 과체중은 간에 지방이 축적되기 때문에 알코올성 간 질환에 걸릴 가능성을 높일 수 있습니다. 기타 위험 요소는 다음과 같습니다.
• 연령.
• 혈색소증(혈색소 침착증 : 철대사 이상에 의해서 철이 각종 장기, 특히 간, 췌장, 피부에 침착해서 피부의

  청동 착색, 간 경변, 당뇨병 등의 증상을 나타내는 질환), 윌슨 병(구리 대사의 이상으로 인해 주로 간과

  뇌의 기저핵에 과다한 양의 구리가 축적되는 유전질환) 등 유전성 질환.
• HIV(인체면역결핍바이러스) : 인간의 몸 안에 살면서 면역기능을 파괴하는 바이러스로 에이즈를 일으킵니다.
• 만성 B형 또는 C형 간염 감염
• 남성.
• 비만

 

Q : 간 경변 진단을 위해 의사는 무엇을 하나요?
담당 의사는 간 질환의 원인을 파악하고 증상이 다른 것과 관련이 있는지 확인하기 위해 자세한 이력을 확인할 것입니다. 여러분의 눈과 피부의 황달, 피부 바로 밑의 붉은 거미 같은 혈관, 그리고 손바닥의 붉음 등 간 질환의 징후를 자세히 검사할 것입니다.
또한, 의사는 당신의 간 크기를 느끼기 위해 당신의 복부를 압박할 것입니다. 간 질환 초기에는 간이 커지고 단단해질 수 있지만, 흉터 조직이 형성되면서 위축됩니다.
또한, 의사는 특정한 간 효소를 찾기 위한 혈액 검사, 빌리루빈(bilirubin) 검사, 초음파, CT 스캔, MRI 또는 간 생검과 같은 검사를 할 수 있습니다.

 

Q : 간 경변 예방을 위해서 무엇을 해야 하나요?
①술은 적당히 마셔야 합니다.
②혈액이나 혈액제제에 노출 위험에 주의하고, 안전한 성행위를 해야만 하며, B형 간염 백신을 맞는 등

   B형, C형 간염에 걸리지 않도록 주의해야 합니다.
③만약 당신이 만성 간염에 걸렸다면, 정기적으로 의사에게 진찰을 받으시길 바랍니다.

 

Q : 간 경변 치료에 대해서 알고 싶습니다.
간 경변은 치료할 수 없습니다. 하지만 진행을 늦출 수는 있습니다. 치료는 근본적인 원인에 따라 달라집니다. 간 이식이 필요한 경우도 있습니다.

 

Q : 간 경변 시 생활 습관에 대해서 알고 싶습니다.
간 경변증이 있다면 간장이 더 이상 손상되지 않도록 알코올을 섭취하지 않는 것이 무엇보다도 중요합니다. 만약 당신의 간 경변이 알코올 중독에 의한 것이라면, 알코올 중독자 모임 등에서 재활을 시작하기 권합니다.
간 손상을 일으킬 수 있는 약물 복용도 중단해야 합니다. 예를 들어, 비스테로이드성 소염진통제인 아세트아미노펜(acetaminophen : 타이레놀)을 다량 복용한 적이 있거나 정기적으로 술을 마시고 아세트아미노펜을 복용하면 간 손상할 수 있습니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)인 나프록센(naproxen)이나 알레브(Aleve), 이부프로펜(ibuprofen), 모트린(Motrin), 애드빌(Advil )도 간을 손상시킬 수 있습니다. 일부 허브와 보충제, 처방전 없이 살 수 있는 약이나 약초, 보조제 등도 확인하지 않고 복용해서는 안 됩니다.
간 경화 합병증을 치료하기 위해 소금 섭취량을 낮추는 등 식생활의 변화가 필요할 수 있습니다.

 

Q : 간 경변과 관련해서 처방받는 의약품에 대해서 알고 싶습니다.

약물은 정맥 출혈, 복부에 축적된 액체의 감염, 혈액 내 순환하는 독소에 의한 뇌 손상(뇌증) 등 합병증을 치료할 수 있습니다.

 

①혈압약(beta-blockers : 베타 차단제)

장에서 간으로 혈액을 가져오는 간 정맥의 혈압을 낮추는 것을 돕기 위해서입니다. 베타 차단제에는 프로프라놀롤(propranolol)과 nadolol(나도롤)이 있습니다.

 

②산도스타틴(Sandostatin).

혈관이 좁아지게 하여 식도나 위장의 출혈을 멈추게 할 수 있습니다.

 

③이뇨제(수분제).

복부나 다리에 있는 액체의 양을 줄이는 것을 돕기 위해 사용됩니다. 이뇨제에는 스피로노락톤(spironolactone )과 푸로세미드(furosemide )가 있습니다.

 

④젖당(Lactulose).

혈액 내 암모니아 축적에 의한 뇌 및 신경계 손상(간성뇌증 : 간 기능 장애가 있는 환자에서 의식이 나빠지거나 행동의 변화가 생기는 것)에 대해 방지 하기 위해 처방됩니다. 손상된 간은 암모니아 혈액을 처리하지 못할 수 있습니다. 이때 합성 설탕인 젖당은 장이 암모니아를 만드는 것을 막는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

⑤항생제.

감염률을 낮추고 출혈을 최소화하며 생존 능력을 향상하기 위해 처방됩니다.

 

Q : 간 경변 시 영양 및 식이요법에 대해서 알고 싶습니다.
영양실조는 간 경변증 환자들에게 종종 문제가 됩니다. 간의 중요한 기능 중 하나는 음식물이 저장된 에너지로 전환하는 것뿐만 아니라 몸에서 독소를 제거하는 것입니다. 이러한 이유로, 건강한 식단을 먹는 것은 간 경화 치료의 중요한 부분입니다. 많은 과일과 채소, 그리고 통곡물과 함께 균형 잡힌 식사를 해야 합니다. 적절한 단백질 균형, 체액과 소금 섭취를 제한하는 것에 대해서 담당 의사와 상의해 보세요.

 

Q : 식이 제한해야 하는 음식에 대해서 알고 싶습니다.

①단백질.
만약 여러분이 복부에 액체가 쌓이거나 발, 다리, 또는 등이 붓는다면, 고품질의 식이 단백질은 여러분에게 특히 중요할 수 있습니다. 단백질은 또한 근육량을 회복하는 데 도움을 줍니다. 하지만 너무 많은 단백질은 암모니아 수치를 높이고 간 뇌증을 유발할 수 있습니다. 얼마나 많은 단백질이 당신에게 적합한지를 담당 의사와 상의해서 결정할 필요가 있고. 이때 동물성 단백질 대신 콩과 같은 식물성 단백질을 섭취하는 것을 추천할 것입니다.

 

②나트륨(소금).
소금은 신체가 수분을 유지하도록 하기 때문에 여러분은 나트륨을 덜 먹어야 할지도 모릅니다. 특히, 통조림 고기, 수프, 크래커 등 가공된 음식을 포함하여, 소금이 많이 함유된 음식을 피해야 합니다. 음식에 소금을 첨가하는 대신에, 맛을 위해 레몬주스나 후추를 먹어보길 권합니다.

 

③조개류.
비브리오 패혈증균(Vibrio vulnificus )에 의해서 오염된 어패류는 간 경화증 환자에게 위험할 수 있음으로 먹지 말아야 합니다.

 

Q : 간 경변 시 선택할 수 있는 식이요법 보조제에 대해서 알고 싶습니다.
간 질환이 있는 경우, 다음 사항을 포함하여 보충제를 복용하기 전에 의사와 상담하는 것이 매우 중요합니다.

 

①항산화제.

예비 증거는 비타민 E와 셀레늄을 포함한 항산화 물질이 간의 담도가 서서히 파괴되는 질환인 1차 담도 간 경변 치료에 도움이 될 수 있다는 것을 시사합니다. 그러나 나중에 이중맹검 위약 조절 연구에서는 비타민 A, C, E와 셀레늄, 메티오닌(methionine) 및 Q10의 조합에서 아무런 이점이 없다는 것을 발견했습니다. 이러한 보충제를 복용하는 것이 도움이 된다는 증거는 없지만, 여러분은 신선한 과일, 채소, 그리고 통곡물을 많이 먹음으로써 항산화 물질의 양을 증가시킬 수 있습니다.

 

②비타민 E.

예비 증거는 항산화 물질인 비타민 E가 비알코올성지방간염을 앓고 있는 일부 사람들에게 도움이 될 수 있음을 시사합니다. 연구에서 비알코올성지방간염을 가진 사람들은 특정한 종류의 비타민 E, 당뇨병 약품인 피오글리타존(pioglitazone) 또는 위약을 800IU 받았습니다. 비타민 E를 섭취한 사람 중 43%가 간 경변을 제외한 비알코올성지방간염의 모든 특징에서 개선을 보였습니다. 하지만, 더 많은 연구가 필요합니다. 의사의 감독 없이 비타민 E를 비알코올성지방간염에 복용해서는 안 됩니다.

 

③베테인(Betaine).

베테인은 심장질환과 관련이 있고 간질환자일수록 높은 체내 호모시스테인 수치를 낮추는 영양소입니다. 예비 연구는 베테인이 비알코올성 지방간 질환과 알코올로 인한 간 경변 치료에 도움이 될 수 있다는 것을 시사합니다. 한 연구에서 지방간 질환자 10명이 최대 1년 동안 베타인을 복용하고 간 기능 검사를 받은 결과 지방량 등 간 자체에 변화가 있었습니다. 하지만, 더 많은 연구가 필요하니, 베테인을 복용하기 전에 담당 의사에게 물어봐야 합니다.

 

④S-adenosylmethionine(SAMe)

몸 안의 많은 화학 작용에 관여하는 자연적으로 발생하는 항산화 물질인 SAMe은 항우울제 효과로 가장 잘 알려져 있습니다. 그런데, SAMe은 간의 과정에도 관여합니다. 간 질환자는 SAMe 수치가 낮고, 이는 간에서 독소를 제거하도록 돕는 물질인 글루타티온(glutathione) 수치가 낮아질 수 있습니다. 몇몇 연구는 SAMe을 복용하는 것이 간 질환의 증상을 줄이고 빌리루빈과 간 효소 수치를 정상화할 수 있다는 것을 보여줍니다. 그러나 대부분의 연구는 작았고 일부는 정맥에 SAMe을 사용했습니다. SAMe이 어떤 이점을 제공할 수 있는지를 결정하기 위해 더 많은 연구가 필요합니다. SAMe은 항우울제를 포함한 여러 약물과 상호작용하기 때문에 SAMe을 복용하기 전에 간 경변 환자는 담당 의사와 상의해야 합니다.

 

⑤가지 사슬 아미노산(Branched chain amino acids : BCAAs)

체내 단백질 합성에 관여하는 BCAAs는 혈액 내 독소가 축적되어 발생하는 뇌 질환인 간 뇌증 치료에 대한 가능성을 보여주었습니다. 일부 연구들은 BCAAs를 복용하는 것이 만성 간뇌병증을 가진 사람들이 간 기능 검사와 운동 능력을 향상하는 데 도움을 줄 수 있다고 제안하지만, 모든 연구가 이점을 보여주는 것은 아닙니다. BCAAs를 시도하기 전에 담당 의사와 상의 해야 합니다.

 

Q : 간 경변 시 선택할 수 있는 허브(약초)에 대해서 알고 싶습니다.
허브를 사용하는 것은 몸을 튼튼하게 하고 질병을 치료하기 위한 오랜 접근법 중 하나입니다. 허브는 약물과 마찬가지로 부작용을 유발하고 다른 허브, 보충제 또는 약물과 상호작용할 수 있는 활성 물질을 함유하고 있습니다. 임산부와 모유 수유를 하는 여성은 의사의 특별한 승인이 없는 한 허브나 보충제를 복용해서는 안 됩니다.
간질환자는 복용하는 거의 모든 것을 간이 처리하기 때문에 특히 조심해야 합니다. 이러한 이유로, 여러분은 의사의 감독 아래서만 극도로 조심해서 허브를 먹어야 합니다.

 

①시호(Bupleurum).

한약초 시호는 항염증 성질을 가지고 있으며, 역사적으로 간 질환 치료에 사용되어 왔습니다. 한 연구에서, 시호를 함유한 제형이 간경화 환자의 간암 위험을 줄이는 것으로 나타났습니다. 시호는 임산부나 출혈 장애, 자가면역질환, 당뇨병, 수술 대상자에게 적합하지 않습니다.

 

 

②감초 뿌리(Licorice root)

감초 뿌리는 동양의학과 서양의학에서 모두 간질환을 포함한 다양한 질병을 치료하는 데 사용되어 왔습니다. 일본 연구진의 일부 예비 자료는 시스테인(cysteine), 글리세린(glycerine )과 함께 글리시리진(glycyrrhizin : 감초 뿌리의 활성 성분)을 복용하는 것이 C형 간염일 경우 간 경변 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 의견을 제시하고 있습니다. 그러나 이때 정맥 주사로 연구되었기 때문에 이들 물질을 구강으로 섭취하면 효과가 있을지 여부는 알려지지 않았습니다. 고혈압 환자나 스테로이드, 호르몬제, 디곡신(digoxin), 이뇨제(수분제), 와파린(warfarin) 등 혈액 희석제를 복용하는 사람은 감초를 복용하면 안 됩니다. 또한, 임산부나 호르몬 관련 암 이력이 있는 사람도 감초를 피해야 합니다.

 

③엉겅퀴(Milk thistle).

엉겅퀴는 신체에서 에스트로겐과 유사한 효과를 가질 수 있는 성분을 포함하고 있습니다. 따라서 호르몬에 민감한 병력이 있는 사람들은 엉겅퀴를 조심해서 사용해야 합니다. 돼지풀 알레르기(ragweed allergies)가 있는 사람들은 다른 사람들보다 엉겅퀴에 알레르기가 있을 가능성이 더 높습니다.

엉겅퀴는 그리스와 로마 시대부터 간 질환 치료에 사용되어 왔습니다. 몇 가지 과학 연구가 이 전통적인 사용을 뒷받침해 주고 있습니다. 엉겅퀴에 들어 있는 실리마린(silymarin) 성분이 바이러스, 독소, 알코올, 아세타미노펜(타이레놀) 등 특정 약물에 의한 손상으로부터 간을 보호할 수 있다고 제안하고 있습니다. 하지만 여러 연구는 결과가 혼합되어 있습니다. 다음은 그 내용입니다.
• 엉겅퀴가 간 기능 개선이나 알코올로 인한 간경변 환자의 사망률을 증가시키는지에 대한 연구가 혼합되어 있습니다.
• 엉겅퀴가 간 기능 개선이나 만성 활성 B형 또는 C형 간염 환자의 삶의 질을 향상시키는지에 대한 연구도 혼합되어 있습니다.
• 엉겅퀴는 버섯 중독으로 인한 간 손상을 줄일 수 있습니다.

• 밀크 엉겅퀴는 산업 독소에 노출될 때 간을 보호할 수 있습니다.
• 미국 보건의료 연구 및 품질 관리원(AHRQ)은 엉겅퀴에 대한 연구를 종합적으로 검토한 결과, 엉겅퀴는 가벼운 간질환을 가진 사람들의 간 기능을 향상했지만, 간 경변과 같은 심각한 간질환을 가진 사람들에게는 효과가 작은 것으로 발표했습니다.
• 돼지풀 알레르기가 있는 사람도 엉겅퀴에 알레르기가 있을 수 있습니다.

 

④동충하초.

간을 지탱하기 위해 전통적인 한의학에서 사용되는 버섯의 한 종류입니다. 예비 연구들은 동충하초가 B형 간염에 걸린 사람들의 간과 면역 체계 기능을 향상하는 데 도움이 될 수 있다고 암시합니다.

 

Q : 간 경변 환자 주의할 사항에는 어떤 것이 있나요?
간질환이 있다면 약초나 보충제를 복용하기 전에 의사와 상의하세요. 어떤 약초와 보충제는 간을 해치거나 간 질환에 걸린 사람들에게 영향을 주는 합병증을 일으키는 것으로 알려져 있습니다.
①카바 카바(Kava kava) : 불안과 긴장을 위해 사용되는 약초입니다. 간장에 독성이 있을 수 있고 간염이 심할 수 있고 다량 간질환까지 일으킬 수 있습니다.
②비타민 A : 다량으로 먹을 경우 간에 독성이 있을 수 있습니다.
③임산부나 모유를 먹이는 여성은 엉겅퀴나 감초를 사용해서는 안 됩니다.

 

Q : 간 경변 환자에게 생길 수 있는 합병증에는 어떤 것이 있나요?
• 간으로 혈액을 공급하는 대정맥의 압력증강, 관문 고혈압.
• 출혈성 식도변형, 출혈 성향이 있는 식도 하부 정맥 확대(간문 고혈압).
• 망각과 정신 혼란을 일으키는 간 뇌증(독소 축적에 의한 뇌 질환)으로 혼수상태로 이어질 수 있습니다 .
• 복강 내에 액체가 괴는 복수, 세균성 복막염(액체 감염).
• 혈류로 확산한 광범위한 감염에 대한 잠재적으로 생명을 위협하는 면역 시스템 반응인 패혈증.
• 간암.
• 신부전.
• 골다공증.
• 인슐린 저항성.
• 세균 감염.

 

◆◆◆관련글◆◆◆

 

간 관련된 혈액 검사① : Globulin(글로불린), Albumin(알부민), 총 빌리루빈(Total bilirubin) AFP(A-Fetoprotei

 

간 관련된 혈액 검사② : AST(=GOT), ALT(=GPT),r-GPT (감마 GTP)