비만의 원인들과 약물 치료법

비만은 임상학적인 측면과 대중적인 건강면에서 중요성은 전세계적으로 더 커졌습니다. 국제 비만 대책 위원회에 추정에 따르면, 약 11억 명이 과체중이고, 3억 5천 만 명이 비만이며, 이 수치는 향 후 10년 간 더 늘어날 것이라고 합니다. 세계 보건기구 (WHO)와 타 공중건강 기관의 권고에 따르면 개인의 과체중 및 비만 상태를 체질량 지수(BMI), 총 지방 및 허리, 엉덩이 비율(WHR) 등의 방법으로 알아볼 볼 수 있다고 합니다.

과체중이나 비만은 고혈압, 이상지질혈증, 심장 질환과 당뇨병 등으로 발전하여 더 심각한 질병을 유발하게 됩니다. 이러한 조건은 사망의 두 번째 주요 원인입니다. 

비만의 발생 요인을 보면 여러 종류의 유전자, 환경 요인 및 행동의 상호작용 등을 들 수 있습니다. 하지만 비만의 관리 및 억제가 쉽지 않은 것 만은 사실입니다.
여기에다 운동 부족과 맛난 음식은 현대인 라이프스타일로 바뀌고 있으며, 이는 세계적으로 비만 인구를 증가시키는데 기여하고 있습니다.

중요한 점은 비만에 대한 지속적인 연구에도 불구하고, 체중 감량에 도움이 되는 의약품, 허브, 보조제가 없으며 모두 부작용이 있습니다. 체중 감량을 위한 방법은 먹는 칼로리 양을 줄이고 활동 수준을 높이는 것입니다. 이러한 행동은 체중 감량을 돕는 것 이외에도 여러면에서 건강을 향상시킬 수 있습니다.

▣비만의 위험성.

허리 둘레가 길수록 일찍 사망할 위험이 커진다는 연구 결과입니다. 2014년 미국 메이요 클리닉의 제임스 서한 박사가 총 60여 만 명이 조사 대상이 된 11편의 관련 연구 논문을 종합 분석한 결과 허리 둘레가 긴 사람일수록 심장병, 폐 질환, 암으로 일찍 사망할 위험이 커지는 것으로 나타났습니다. 남성의 경우는 허리 둘레가 109cm 이상인 사람은 89cm 이하인 사람에 비해 일찍 죽을 가능성이 50% 큰 것으로 나타났습니다. 여성은 허리 둘레가 94cm 이상인 경우, 68cm 미만일 때보다 조기 사망 위험이 80% 높아지는 것으로 분석됐습니다. 이는 40세 이후 기대 수명이 남성은 3년, 여성은 5년 짧아지는 것에 해당한다고 서한 박사는 밝혔습니다. 또한, 조기 사망 위험은 허리 둘레에 비례하는 경향을 보였는데 허리 둘레가 5cm 늘어날 때마다 조기 사망 위험은 남성이 7%, 여성은 9%씩 증가하는 것으로 나타났습니다. 또 하나 주목할만한 사실은, 체질량 지수가 정상 범위에 해당하는 사람도 예외가 아니라는 점입니다. 체질량 지수로는 체중에서 지방을 뺀 체지방량과 지방량을 구분할 수 없을 뿐 아니라, 지방이 실려있는 부위를 알 수 없기 때문에 정확한 측정법이 될 수 없다고 서한 박사는 주장했습니다. 따라서, 체질량 지수와 허리 둘레를 모두 고려할 필요가 있다고 그는 강조했습니다.

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▣체질량지수(BMI: body mass index의 약어)와 허리 둘레.

비만은 대개 체질량 지수(BMI)에 의해 결정됩니다. 체질량 지수(BMI) 계산식=체중÷(키 x키)로 예를 들면은 키가 175㎝이고, 몸무게 71㎏인 사람의 체질량 지수는 71÷(1.75 x 1.75)=23.1이 됩니다. 

이러한 결과를 토대로, 저체중은 17∼18.4kg/m2, 정상 체중은 18.5∼22.9kg/m2, 과체중은 23~24.9kg/m2, 위험 체중으로 건강에 문제 있는 수치는 25∼29.9kg/m2, 중중도 비만으로 위험이 있는 수치는 30∼34.9kg/m2, 고도 비만으로 매우 위험한 수치는 35kg/m2이상으로 구분합니다.

중요한 점은 검사를 통해 본인 몸 속의 체지방의 양을 계산하여 체중에 비해 체지방이 과도하면 비만이라고 합니다. 즉, 체중이 많이 나가도 워낙 뼈가 굵거나 운동을 많이 해서 근육량이 많은 경우에는 비만이 아닌 경우도 많습니다. 과다체중이라도 지방의 비율이 높지 않으면 비만이 아니고 건강에도 해롭지 않습니다. 또한 체중은 적더라도 뼈가 가늘고 근육량이 적어서 상대적으로 체지방의 비율이 높은 경우는 비만인 것입니다. 따라서, 표준 체중 대비 120% 이상이면 비만,  110~ 120% 미만이면 과체중 되는 것 입니다.

BMI 지수 정상 수치는 18.5∼22.9kg/m2이지만 투석 환자는 23kg/m2이상입니다.

만성 콩팥 환자는 23kg/m2 이상의 체질량 지수를 유지해야 합니다. 특히, 알부민, 크레아티닌, 체질량지수는 투석환자의 생존율과 관계가 깊습니다.

혈액 투석 환자는 BMI가 높을수록 더 좋은 생존율을 보인다는 보고도 있는데 이는 영양 결핍이 환자에게 나쁜 예후를 의미하는 것으로 해석됩니다. 즉, 투석 환자의 BMI는 영양 결핍이 없는 정 상이상으로 유지하는게 바람직합니다.

허리 둘레가 높다는 것은 지방이 허리에 집중되어 있음을 나타냅니다. 일반적으로 남성의 경우 90 이하, 여성의 경우는 80 이하가 안전한 것으로 간주됩니다.

그리고, 비만에 걸릴 수 있는 증상들은 높은 콜레스테롤, 당뇨병, 고혈압, 심장병, 뇌졸중, 골관절염, 담석, 인지 기능 장애, 우울증, 암, 천식 등이 있습니다.

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▣비만 원인.

연구자들은 비만은 우리가 신체적인 활동을 통해 줄이는 것보다 더 많은 칼로리를 섭취한 결과라는 것을 알고 있지만, 또 다른 요인들이 비만에 영향을 주고 있습니다.

1, 식사 시 고지방, 고 칼로리 식품을 섭취하면 체중이 증가합니다.

2, 앉아있는 일하는 사람들은 운동 부족으로 인해서 활동적인 사람들만큼 많은 칼로리를 태우지 않습니다.

3, 유전자는 몸에 얼마나 많은 지방이 저장되어 있는지 그리고 어디에 저장되어 있는지에 영향을 줄 수 있습니다. 그러나 유전자만으로는 비만이 된다는 것을 의미하지는 않습니다. 비만은 유전형과 환경 요인의 상호작용에 의해 발생하며, 비만도의 유전력은 0.11-0.36으로 보고되었습니다. (Int J Obes 2002;26(9):1225-31).

다음은 중요한 비만 관련 유전자 입니다.

①FABP2(fatty acid binding protein 2)은 소장에서 지방 흡수와 관련된 유전자로 SNP상에서 GG 유전형을 가지고 있는 개인은 지방 지방 흡수를 2배 증가시켜 에너지로 사용되어 그 만큼 비만 위험을 감소시켜 줍니다.

②PPARG(peroxisome proliferator-activated receptor-gamma)는 지방과 탄수화물 대사 그리고 지방 세포 형성 지질 항상성과 같은 여러 유전자를 조절하는 세포 내 전사 인자입니다. GG 유전형은 포도당 내성, 혈당 조절, 포도당에 대한 급성 인슐린 반응 등을 더 많이 증가시키고 운동에도 더 많이 반응합니다.

③ADRB2(+79)(Beta-2 ADrenergic Receptor)는 저장된 피하 체지방 감소에 중요한 역할을 하며, GG 유전형은 2형 당뇨병 위험 감소와 연관이 있으며, 식사 반응에 더 많은 반응을 합니다.

④ADRB2(+46)는 운동과 관련된 유전자로 변이 대립 유전자를 가지고 있는 개인은 신체적인 활동에 반응해서 체지방을 줄이는데 어려움이 있습니다.

⑤ADRB3(+190)(beta-3 adrenergic receptor)은 에너지 대사와 복부 및 피하 지방 감소에 중요한 역할을 하며, 변이 대립 유전자를 가진 개인은 신체적인 활동에 반응해서 체중을 감소시키는데 어려움이 있습니다.

4, 사람들은 나이가 들수록 근육 질량이 감소하기 때문에 나이가 들수록 체중이 증가합니다.

5, 일부 사람들은 화가 나서 스트레스를 받으면 과식합니다.

6, 부신피질 호르몬, 혈압 약물 및 삼환계 항우울제와 같은 일부 약물은 체중 증가를 유발할 수 있습니다.

7, 드물게 비만은 쿠싱 증후군(부신 분비가 너무 많은 호르몬을 생성하는) 또는 갑상선 기능 저하증(갑상선이 충분한 호르몬을 생산하지 않는 곳)과 같은 의학적 문제로 인해서도 비만이 됩니다. 또한, 골관절염과 같은 증상은 사람들이 덜 활동적이어서 체중 증가로 이어질 수 있습니다.

8, 여러 연구에 따르면 임신 기간을 기준으로 하여 임신 20주를 지나 임신 37주 이전의 분만한 조산아는 출생시 정상 체중인 보다 과체중 또는 비만이 될 가능성이 큽니다. 또한, 모성 흡연 노출과 과체중 증가는 자식의 비만과 관련이 있습니다. 또한, 부모 모두 비만인 경우 자녀가 비만이 될 확률은 아들 6.6배, 딸 13.7배 높다는 연구 결과가 국내에서 보고되었습니다.(Ann Epidemiol 2004;14(7):486-91).

9,호르몬은 성장호르몬 수용체에 결합해야 하는데 호르몬이 과다 분비 되거나 분비 장애가 일어날 경우에는 각종 질병이 발생하게 됩니다. 성장호르몬 과다 분비로 인한 거인증, 갑상선호르몬 분비 장애로 인한 크레틴병과 갑상선종, 인슐린 장애로 인한 당뇨와 비만 등이 대표적인 현상입니다.

10, 식욕을 억제하는 호르몬으로 알려진 렙틴 호르몬은 체중 조절점을 유지하는 역할을 합니다. 렙틴은 뇌 시상하부에 신호를 전달해 지방량이 감소하면 음식 섭취를 늘리고 에너지 소비를 줄입니다. 지방량이 증가할 경우 반대 작용을 합니다. 즉 렙틴은 지방량에 비례해서 증가하면서 에너지 균형을 조절합니다.  하지만, 렙틴 호르몬의 결핍은 비만으로 이어질 수 있습니다.

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▣약물 치료법.

1, 시부트라민(Sibutramine)은 에너지 대사를 높여 신진대사를 증가시키는 비만 약물입니다. 약품명으로는 메리디아(Meridia)가 있습니다. 연구에 따르면은 Meridia 약품을 복용한 사람은 저 칼로리 다이어트를 하는 사람보다 4.5kg 더 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 하지만 부작용으로 구강건조증과 불면증이 있습니다. 중요한 점은 뇌졸중, 발작, 심장, 간 또는 신장 질환의 병력이 있는 사람들은 Meridia를 복용하면 안됩니다.

2, 올리스타트(Orlistat)는 음식으로부터 얻어진 에너지원인 지방으로  흡수되는 것을 감소시켜줍니다. 부작용으로 묽은 대변, 복부 팽만감, 등이 있습니다. 약품명으로는 알리(Alli)가 있습니다. Alli는 몸에서 일부 비타민과 영양소를 흡수하지 못하도록 차단하므로 매일 종합 비타민제를 복용해야 합니다. 

3, 펜터민(Phentermine)은 식욕을 억제시키는 약물이지만 심장에서 폐로 혈액을 운반하는 폐동맥 내의 혈압이 높아져 폐동맥이 두꺼워지고, 폐의 혈액 순환이 나빠지는 상태인 폐고혈압과 심장 판막 결합 같은 심각한 부작용이 있습니다. 중요한 점은 Phentermine은 각성제 일종인 암페타민(amphetamine)과 비슷하며 고혈압, 심장 질환, 녹내장, 항우울제를 복용하는 사람들은 복용해서는 안됩니다.

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