DHA와 EPA 복용에 따른 질병 예방과 치료 및 약물과의 상호 작용

DHA는 Docosahexaenoic acid 의 약기이며, EPA는 Eicosapentaenoic acid의 약기입니다. DHA와 EPA는 연어처럼 차가운 물에서 서식하는 어류에서 발견되는 오메가3 지방산이며, 물고기 오일에서 추출한 보충제 형태로 섭취하고 있습니다. DHA는 어류 이외에도 채식 및 다시마에서도 발견됩니다. 오메가3 지방산은 심장 건강에 유익하며 건강한 두뇌를 유지하는데 필요합니다. 특히, DHA는 유아기 때 가장 필요로 합니다. 왜냐하면은 생후 6개월은 유아가 평생 동안 살아가는데 필요한 두뇌, 눈, 신경 등의 시스템이 개발되는데 중요한 기간이기 때문입니다. DHA는 모유에서 발견되며 일부 분유에 추가되어 있습니다. 우리 몸은 소량의 DHA를 만들 수 있지만 음식이나 보충제로부터 필요로 하는 양만큼 추가 시켜야 줘야 합니다. 하지만, 많은 사람들이 식사 시 충분한 오메가3을 공급 받지 못하고 있습니다.

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▣EPA와 DHA을 이용한 예방과 치료.

1, 주의력 결핍나 과잉행동 장애(ADHD)는 아동기에 많이 나타나는 장애로 지속적으로 주의력이 부족하여 산만하고 과다활동, 충동성을 보이는 상태를 말합니다. 아이들은 뇌가 제대로 개발하는데 오메가3 지방산이 필요하기 때문에 연구자들은 생선 기름이 ADHD 증상을 줄여줄 수 있을 것이라고 생각하고 그 여부를 조사했습니다. 

단국대의료원 환경보건센터 임명호 교수 연구팀은 ADHD로 진단된 초등학생 21명에게 캡슐 형태의 오메가3 지방산을 하루 2회씩 6주간 복용시킨 결과, 오메가-3 지방산을 먹지 않은 대조군(27명)에 비해 ADHD 증상의 개선 효과가 관찰되었는데 특히 증상 개선 효과는 ADHD 대표 증상인 과잉행동과 충동성 부분에서 뚜렷했습니다. 
연구팀이 ADHD 환자 119명과 대조군 91명을 대상으로 혈액 내 지방산 농도를 측정한 결과, ADHD 아이들에서는 불포화지방산의 일종인 DHA 농도가 상대적으로 낮았습니다. 연구팀은 이번 연구결과에 대해 불포화지방산이 부족한 ADHD 증상 아이들에게 오메가3 지방산이 보충재 역할을 하면서 임상적인 치료 효과를 나타내는 것으로 보인다고 분석했습니다. 

2, 일부 연구에서는 생선 기름이 우울증을 감소 시킨다는 결과가 있지만, DHA가 같은 효과를 가지고 있는지는 불명확합니다. 다른 연구에서는 EPA가 우울증을 개선하는 것으로 나타났습니다.

3, 생선 기름이 이미 심장 질환을 가진 사람들을 개선하는데 도움이 나타났으며 심장병으로 진행되는 위험을 낮춰줄 수 있는 것으로 여기고 있습니다. 어류 오일에서 발견되는 오메가3 지방산은 중성지방 수치와 혈압을 낮춰주는데 도움이 될 수 있으며 혈전 위험을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 또한 동맥을 건강하게 만들며 동맥을 좁게하고 심장 질환의 원인이 되는 플라그(plaque) 양을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 미국 심장 학회에서는 적어도 일주일에 2번은 지방산이 많은 물고기를 먹기를 권장하고 있습니다. 지방산이 많은 어류에는 연어, 청어, 송어, 정어리, 참치 등이 있습니다. 이미 심장 질환을 가진 사람은 식사 시 더 많은 생선 요리를 추가하는 것 이외에도 생선 기름 보충제가 필요할 수 있습니다.

4, DHA는 유아의 시각적인 기능 뿐만 아니라 중추 신경계 성장과 발달에 중요한 역할을 합니다. 모유 수유는 유아에게 충분한 DHA를 공급 받을 수 있는 원천입니다.

5, 여러 작은 연구들은 생선 기름이 류마티스 관절염과 관련된 증상과 염증을 감소시키는데 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 그러나, 이미 악화된 관절 손상을 회복하는 것은 아니라고 보았습니다.

6, 레이노(Raynaud)증후군은 손의 소동맥 수축에 의한 일시적 혈액 부족으로 손가락의 일부가 창백해지는 현상입니다. 일부 연구에서는 12g 정도 되는 고용량의 생선 기름이 레이노 증후군을 가진 사람들의 손가락과 발가락이 차가워지는 민감도를 감소시키는 것으로 나타났습니다. 하지만 고용량의 생선 기름을 먹는 경우에는 반드시 의사의 감독하에 실시해야만 합니다.

7, 면역계의 이상으로 온몸에 염증이 생기는 만성 자가면역질환은 예비 연구에서 생선 기름이 루푸스(Lupus)와 연관된 관절 통증을 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다. 예비 연구는 생선 기름이 피로와 루푸스와 연관된 관절 통증을 줄일 수 있음을 시사하고 있습니다.

8, 한 개의 연구에서는 폐경기 여성이 EPA을 매일 158mg 복용하는 것은 홍조의 수를 감소시키는 것으로 나타났습니다. 하지만 안면 홍조의 심각도는 감소하지 않았습니다.

9, EPA를 포함 오메가 3 지방산은 폐 및 신장 질환, 2형 당뇨병, 비만, 궤양성 대장염, 크론병, 신경성 식욕 부진, 화상, 관절염, 골다공증, 대장 암의 초기 단계에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.

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▣EPA와 DHA의 일일 복용량 가이드.

1, 대부분의 연구에서 성인은 하루에 DHA 1,000∼2,500mg사용하고 있으며, EPA는 일일 적정 복용량은 220mg입니다.

2, 일주일에 지방산이 풍부한 물고기를 2-3번 먹는 경우는 일일 DHA와 EPA을 1250mg 먹는 것과 동일합니다.

3, 오메가 3 보충제가 표준화된 생선 기름은 일일 3000∼4000mg입니다. 하지만, 모든 제품이 동일한 것이 아니기 때문에 제품 라벨을 확인해야만 합니다. 

참고로, 일부 생선 기름 보충제는 신선도를 유지하기 위해 비타민 E을 추가하고 있는데 그 이유는 오메가3 지방은 불포화 지방의 일종이어서 쉽게 산화 될 수 있고 산화의 산물로 건강에 해로운 과산화 지질이 생성된다는 것이 단점입니다. 비타민 E는 지방 산화를 막아주는 역할을 합니다. 

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▣EPA와 DHA 복용 시 주의 사항.

1, 임신한 여성은 DHA나 EPA가 적합한지 의사에게 물어봐야 합니다

2, 생선 기름 캡슐은 보통 DHA와 EPA을 모두 포함하고 있습니다. 하지만, EPA만 들어 있는 보충제는 유아나 어린이에게 권장하면 안됩니다. 왜냐하면은 초기 성장 단계에서 DHA와 EPA 사이의 균형이 깨지기 때문입니다.

3, 생선 기름 캡슐은 묽은 변, 소화불량, 트림 같은 경미한 부작용의 원인이 됩니다.

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▣EPA, DHA와 약물의 상호 작용.

1, DHA와 EPA는 혈압을 낮춰줄 수 있습니다. 

문제는 처방 받은 혈압 약물을 더 강하게 만들어 혈압을 더 떨어뜨릴 위험이 있습니다. 따라서 고혈압 약물을 복용하고 있다면은 EPA나 DHA 복용하기 전에 담당 의사에게 문의를 해야 합니다

2, EPA가 포함된 생선 오일은 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 반면에 DHA는 출혈 위험과는 관련이 없습니다. 따라서, EPA와 같이 항 혈소판 및 항응고 약물(혈액 희석제) 약물들을 같이 복용하는 것은 항응고 약물들의 효과를 더 강하게 만드는 원인이 됩니다. 다음은 대표적인 혈액 희석제 약물들입니다.

•클로피도그렐(Clopidogrel)는 혈소판 응집을 방해하는 약으로 심근경색 질환을 가진 환자에게 널리 쓰이는 약입니다. 흔히 심장마비로 불리는 심근경색증은 심장에 피를 공급하는 관상동맥 중 일부가 혈전 등으로 막혀서 생기는 질환입니다. 약품명으로는 플라빅스(Plavix)가 있습니다.

•비타민 K는 혈액응고에 관여하는 비타민으로 와파린(Warfarin)은 비타민 K의 환원을 억제하여 비타민 K 의존성 혈액 응고 인자에 의해 혈액이 응고되는 것을 억제합니다. 

약품명으로는 쿠마딘(Coumadin)이 있는데 이 약품은 혈액 속에 있는 응고 인자를 낮춤으로써 혈전이 형성되는 것을 늦추어 줍니다.

참고로, 일반적으로 와파린은 다른 약들과 상호작용을 일으키는 경우가 많아 새로운 약을 복용하게 되면 우선 의사와 상의해야 합니다. 또한 비타민 K을 많이 함유한 여러 음식물을 과량 섭취 시에는 와파린의 작용을 방해할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

•헤파린(Heparin)은 인체 안에서 혈액이 응고되지 않고 혈류하는 이유는 바로 체내 적은 양의 헤파린이 존재하기 때문입니다. 헤파린은 매우 강력한 항응고제로 인체 혈액 내에는 양이 매우 적지만 정상 상태하에서는 충분한 항응고 작용을 합니다. 하지만 인체에서 응고작용이 안될 때는 정맥 주사로 주입하는 항응혈약입니다.

•아스피린은 프로트롬빈 생성 억제를 통한 혈소판 제거 반응을 하기 때문에 항응고 작용을 하여 혈전을 예방할 수 있습니다. 이러한 이유로 급성 심장마비 또는 혈전용해에도 사용합니다.

3, 이론적으로 생선 기름 보충제는 혈당 수치를 낮춰주고, 당뇨병 약물의 효과를 더 강하게 만듭니다. 당뇨병이 있는 경우 생선 기름을 복용하기 전에 의사와 상의해야 합니다.

4, 아스피린과 생선 오일 복용은 심장 질환을 치료하는데 도움이 될 수 있습니다. 하지만, 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 따라서 아스피린과 생선 오일을 복용 시에는 의사와 상담을 해야 합니다.

5, 오메가-3 지방산은 종종 장기 이식 후 거부 반응을 정지하는데 사용되는 면역 억제제인 사이클로스포린 (Cyclosporine)의 부작용들을 감소시킬 수 있습니다.